Olite (Navarra)

   En agosto del año pasado estuve en Olite, es una población que está a 42 km de Pamplona en la zona media de Navarra. El Castillo - Palacio Real de los Reyes de Navarra es muy bonito, donde las subidas y bajadas por las torres no te van a dejar indiferente, hay una foto en cada lugar que pisas. Sus calles también tienen mucho encanto, es una población pequeña que en un día puedes visitarla.

Panorámica de Olite

   En la ciudad de Olite en la época romana, se construyó un recinto amurallado en el siglo I llamado "Cerco de dentro". A partir de 1147 experimenta un importante crecimiento y la ciudad comienza a extenderse hacia el sur formando el "Cerco de fuera". De la muralla romana quedan varias torres y algún lienzo, y de la época medieval, dos torres defensivas en el oeste, la Torre del chapitel o "del reloj", los cuatro portales y los nombres de las rúas.

   Las calles tienen un aire medieval conservando los nombres de Rúa de la Judería, en alusión a la colonia judía que vivió en la ciudad; Rúa de la Tafurería, donde se encontraba la casa de juego; Rincón de Racioneros; Rúa Villavieja...En ellas podemos encontrar palacios renacentistas y barrocos con grandes blasones y rematados con aleros de madera, ladrillo o piedra. Destaca el Palacio del Marqués de Rada.

Blasón en piedra

   A partir del siglo III, Olite se convierte en una de las sedes reales para los reyes navarros y en especial para Carlos III el Noble. Desde el siglo XIII al Castillo se le comienza a llamar Palacio del Rey de Navarra, el castillo viejo es actualmente el Parador de Turismo y en sus orígenes fue fortaleza romana, reutilizado por los visigodos y posteriormente Palacio de los monarcas navarros. El Palacio Real de Olite fue declarado monumento nacional en 1925.

El edificio que hoy en día se puede visitar fue construido entre 1402 y 1424, vas a pasear por un gran conjunto de estancias, jardines y fosos rodeados de altas murallas y rematados por diversas torres. Carlos III "el Noble" fue Rey de Navarra entre 1387 y 1425, se le conoce más por su amor a la cultura y a la vida de palacio que por sus campañas militares, por lo que dejó un gran legado y de los más lujosos de Europa.

En 1512, con la conquista de Navarra por parte de la Corona de Castilla, comenzó el deterioro de Palacio, ya que sólo se utilizó como residencia esporádica de virreyes, gobernadores e hidalgos.

En 1813, durante la Guerra de la Independencia, el Palacio fue incendiado por el General navarro Espoz y Mina para evitar que las tropas francesas se hicieran fuertes en él. Toda la decoración interior y parte de la estructura ardieron y quedo semi-derruido.

En 1923, la Diputación Foral de Navarra convocó un concurso para poder restaurarlo. Se comenzaron las obras en 1937 y duraron aproximadamente 30 años.

Comienza la visita por el jardín viejo, la sala de excavaciones, la sala de los Arcos actualmente se utiliza para el Festival de Teatro clásico de Olite. Seguidamente se llega a las escaleras con forma de caracol (132 escalores) por las que se accede a la planta noble del Palacio, en la que se encuentran las dependencias de los reyes y a la Torre del Homenaje.

Desde la Torre de los Cuatro Vientos se tiene una panorámica de la Torre del Homenaje que es con casi sus 40 metros de altura el punto más alto del Palacio, la Galería de la Reina, la Torre del Aljibe y al fondo a la derecha la Torre de las Tres Coronas que la leyenda dice que se construyó como casa de juegos para los hijos del rey. 

Vistas desde la Torre de los Cuatro Vientos

Tienes que continuar por la Cámara de la Reina o Cámara de los Ángeles, la Cámara del Rey o Cámara de los Lazos que es un gran salón con amplios ventanales góticos y una gran chimenea, la Cámara de los Yesos o Sala Mudéjar que es la única que conserva la decoración original, la Galería sobre los Naranjos, la Galería de la Reina que está adosada a la habitación de la reina donde encontrarás un claustrillo con un jardín vertical.

Vistas desde el interior

Cámara de los Yesos

Lateral del Claustrillo de la Galería de la Reina

Centro de la Galería de la Reina con el jardín vertical de fondo

Al otro lado del Palacio vas a poder ver y subir a la Torre de la Atalaya o de la Joyosa Guarda, también llamada "del vigía", se divisaba la villa de Ujué que está situado a más de 800 metros de altura, desde allí se hacían señales a los diferentes puntos de vigilancia ubicados en todas las villas.

También se encuentra la Torre de los Cuatro vientos o "Tres Finestras", se denomina así por sus tres grandes ventanales góticos.

Panorámica de la Torre la Atalaya y de la Torre de los Cuatro Vientos

   Al final de la visita vas a pasar por el Patio de la Morera, donde vas a encontrar un gran ejemplar de más de 300 años.

   El Palacio Real cuesta 3,5 € para los adultos y para los jubilados y niños de 6 a 13 años 2 €, los menores de 6 años la entrada es gratuita (precios de 2014).

   No está adaptado para personas con discapacidad debido a que hay que subir y bajar muchas escaleras y hay sitios que son estrechos. Puedes contratar una visita guiada o audioguía, aunque con el plano y la información que viene se puede hacer perfectamente la visita. Puedes ver el castillo - palacio aproximadamente entre cuarenta y cinco minutos y una hora y media.

   Junto al Palacio se encuentra la iglesia de Santa María, un edificio gótico del siglo XIII. Destaca su portada del mismo siglo, está formada por ocho arquivoltas y un tímpano central apoyado en jambas muy adornadas. A ambos lados se encuentran las figuras de los apóstoles. El interior es bastante sobrio, destacando un retablo renacentista del siglo XVI de Pedro de Aponte y un crucifijo gótico. La entrada a la iglesia cuesta 1,5 €.

Pórtico de la Iglesia de Santa María

   Siguiendo por la Rúa Mayor se llega a la Iglesia de San Pedro de estilo románico en sus inicios y ampliado en la época barroca. Destaca el pórtico y el claustro románico y la torre gótica llamada Torre Aguja. Esta iglesia sólo pude verla por fuera porque a primera hora de la tarde estaba cerrada.

Iglesia de San Pedro

   El convento de San Francisco se puede visitar por el exterior, cuenta la leyenda que fue fundado por San Francisco de Asís, que se detuvo en Olite de camino a Santiago de Compostela. Actualmente el edificio que se ve es una reconstrucción del siglo XVIII, aunque conserva la portada original del siglo XV. Se encuentra en extramuros al lado del parking gratuito donde podrás dejar tu vehículo, además como puedes ver en la fotografía también hay un espacio para poder hacer picnic.

Convento de San Francisco

   Podría decirse que Olite es la gran bodega de Navarra ya que sus vinos están abscritos a la Denominación de Origen de Navarra.

   Con la entrada del Palacio te hacen un descuento de un euro en el Museo del Vino que está en la Oficina de Turismo situada en la plaza de los Teobaldos al lado del Palacio antiguo que es ahora el Parador Nacional de esta localidad.

Además de estos lugares también podrás ver la Torre del Chapitel en la Plaza de Carlos III, las galerías medievales, el monasterio de Santa Clara y la Ermita de Santa Brígida.

Los menús del día están entre 10 y 15 euros aproximadamente, cuentan con baños públicos al lado del Castillo - Palacio y de la iglesia de San Pedro.

Uno de los fines de semana de la segunda quincena de agosto alberga Fiestas Medievales, el pregón es leído desde el Palacio de los Reyes, en las rúas se instala un mercado que ofrece productos artesanos de Navarra y de la Edad Media, desfieles de reyes y princesas, comedias, exhibiciones de halconeros y arqueros... 

Nota: La información histórica está obtenida de los carteles que están expuestos a lo largo de la ciudad y de los folletos informativos que me dieron tanto en la Oficina de Turismo como en el Palacio.